효소

효소는 화학 반응을 촉매하는 (즉, 속도를 증가시키는) 생체 분자로, 알려진 효소는 거의 모두 단백질입니다. 그러나 특정 RNA 분자도 효과적인 생체 촉매가 될 수 있습니다. 이 RNA 분자는 리보 자임으로 알려지게되었습니다. 효소 반응에서 공정 시작 부분의 분자를 기질이라고하며 효소는이를 생성물이라고하는 다른 분자로 전환합니다. 생물학적 세포의 거의 모든 과정은 상당한 속도로 발생하는 효소를 필요로합니다. 효소는 기질에 대해 선택적이고 많은 가능성 중에서 몇 가지 반응 만 가속화하기 때문에 세포에서 만들어진 효소 세트는 해당 세포에서 발생하는 대사 경로를 결정합니다.
모든 촉매와 마찬가지로 효소는 반응의 활성화 에너지 (Ea 또는 ΔG?)를 낮추어 반응 속도를 크게 증가시킵니다. 대부분의 효소 반응 속도는 비 촉매 반응에 비해 수백만 배 더 빠릅니다.